72 km – 2068m de dénivelé positif – 5h34m05s (4h59m de roulage)
Encore une nuit que nous aurions préférée plus longue. Lever à 5h45 pour tout remballer et prendre le petit-déjeuner à 6h30. Moment fatidique au moment d’aller toucher les fringues qui séchaient pour savoir si elles étaient sèches. Bilan: Dominique aura les pieds mouillés dès le départ, pas moi (merci les chaussures en matière synthétique).
Aujourd’hui, nous quittons Jaen pour rejoindre Andujar, ville hote de cette 3ème étape. Andujar se trouve plus au Nord à environ 45 minutes de route.
Arrivés sur place, on se demande ce que ce bled a de particulier pour accueillir une étape de l’Andalucia Bike Race. Il fait frisquet (4°c), il y a du vent et le brouillard au loin ne laisse rien présager de bon non plus. L’aire de départ n’est pas non plus excitante …
Nous arrivons assez tôt et prenons le temps de bien ranger car, ce soir, il faudra rejoindre Cordoba. Les vélos sont prêts, enfin, ils sont dans l’état dans lequel nous avons pu les récupérer suite à l’étape d’hier. Dominique a ses cales HS à cause des portages et moi, j’ai ma poignée qui glisse (super dans les descentes) et les vitesses qui passent quand elles veulent.
Dominique étudie le meilleur moment pour attaquer sur le parcours du jour, refaire notre retard et rentrer dans le top 250 …
Le départ est donné à 10h00 pour ce qui est sensé être une étape un peu plus longue (70km) mais avec moins de dénivelé (1600m). Le départ est rapide sur route puis sur chemin de terre. On constate déjà qu’il a également plu à Andujar … Nous arrivons sur une plaine et alternons montée/descente avec passages de gués et portage (moi qui faisais le malin avec mes chaussures sèches…). Nous enchaînons ensuite par un chemin sinueux qui nous emmène vers la première ascension de la journée. Le brouillard s’est levé, il fait beau et la t°c est idéale, le top ! Cette première ascension aura été absolument somptueuse avec des vues sur les collines verdoyantes à perte de vue. Le reste de l’étape valait également le détour entre les descentes sur anciennes voies romaines, les singles au milieu des pinèdes et le passage dans une réserve naturelle. C’est à ce jour la plus belle étape depuis le début de la course.
Nous bouclons cette étape en un peu moins de 5h30, ce qui ne devrait pas améliorer beaucoup notre classement mais aurons surement gagner quelques places. Aurons-nous réussi à rejondre le sas n°5 demain ? En revanche, le dénivelé final est une fois de plus élevé que ce qui était annoncé, 2070m, on ne va pas s’en plaindre même si du coup, on aura encore pris cher aujourd’hui.
Une fois arrivés, les vélos lavés et le coffre chargé, direction Cordoba. Nous arrivons dans le centre historique à proximité de la grande Mosquée. Malheureusement, la carte du GPS n’est pas à jour et comme le centre-ville est dorénavant tout piéton, impossible de rejoindre l’hôtel avec la voiture. Après quelques péripéties nous parviendrons finalement à le trouver. Le point positif est qu’il est très bien situé, typique avec son patio intérieur et ses chambres donnant sur des ruelles dont la largeur fait qu’on pourrait serrer la main du voisin d’en face !
Repas typique (mais pas diététique), tapas au choix. (hmmm les aubergines frites !)
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