61 km – 2041m de dénivelé positif – 4h29m22s (4h06m de roulage)
Enfin ! Après une bonne nuit bien méritée et un petit déjeuner copieux, voici venu le moment de nous aligner sur la première ligne de départ de cette Andalucia Bike Race 2014. Le soleil brille, le ciel est bleu sans nuages mais il y a un peu de vent. On ne vas pas faire les difficiles car il y a quelques jours, on n’aurait pas pris une bière en terrasse à 21h00 …
Nous rejoignons donc le départ à vélo depuis l’hôtel qui se trouve à moins de 5 minutes. Dès les premiers tours de roue, je sens une sensation bizarre sur la roue avant. Dominique, lui, fait un bruit de tonnerre avec les craquements de son pédalier. Bref, ça n’inspire pas confiance. Une fois sur place, j’inspecte le disque qui m’avait paru un peu voilé … en fait il est carrément voilé, la roue ne tourne pas à la main. Plus le temps de faire quoi que ce soit, il faudra prendre le départ comme ça. Comme si ça n’était pas déjà assez difficile comme ça …
La tête des mauvais jours …
Départ donné à 10h15 (au lieu de 10h00) après une mise en grille assez bordélique. Du fait de mon age, nous sommes en catégories Elite hommes donc dans le 1er sas juste derrière les teams TOPEAK, MERIDA… donc pas vraiment à notre place mais les premiers kilomètres devraient remettre tout le monde à sa place. Les 10 premiers kilomètres, justement, se sont faits sur route fermée à 35-40 km/h de moyenne mais malheureusement gros bouchon à la première « difficulté » qui n’en était pas une. Bref, obligé de descendre du vélo pour emprunter le premier chemin de terre, pas top. Nous continuons ensuite par monter pour totaliser 900m de dénivelé positif au bout de 20km. Ça ressemble fortement au Roc d’Azur, des montées sur des pistes roulantes et des descentes sur des singletracks remplis de caillasses ou en balcons. La seule différence avec le Roc, c’est le passage dans les champs d’Oliviers sur des sentiers relativement techniques et à l’ombre. Jaen est renommée pour être la capitale mondiale de l’huile d’olive et on devine des champs d’oliviers à perte de vue.
Cette étape se déroulera finalement sans encombre malgré une petite frayeur pour Dominique dans une descente (Uniquement des éraflures mais le vélo n’a rien c’est le principal). Personnellement j’ai eu du mal à gérer le delta de température avec la France et la dernière montée plein soleil aux environs de 13h00 m’a donné des couleurs … Le problème de disque ne m’aura pas empêche de profiter de cette étape.
Nous finissons 104ème sur 109 équipes en catégories Elites en 4h29 pour 60km et 2050m de dénivelé positif. Bon, même si le classement scratch n’est pas sorti, notre classement n’est pas brillant mais nous n’avons pas dit notre dernier mot !
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